Sabatini

Rafael Sabatini, la LITERATURA polvorienta

(f a g.)

Quienes hemos leído El Club Dumas de Arturo Pérez Reverte sabemos quién es Rafael Sabatini. Ahí lo nombra cuando habla de los grandes escritores de aventuras. Pero es un escritor olvidado, o no leído en la actualidad donde la voracidad de la internet y de la TV por cable y Netflix están sepultando la literatura de aventuras. Si uno dice Verne o Salgari todo el mundo sabe de quienes se habla. Pero Sabatini es más difícil de encontrar lectores propios, porque ya no se edita tanto o porque las ediciones modernas no tienen el atractivo de las tapas de las ediciones viejas. Hay que buscar mucho entre el polvo y el desorden de las librerías de viejo para encontrar algún libro perdido de Editorial Molino (también se encuentran en Ediciones Robin Hood y en otras editoriales de aventuras, pero Editorial Molino es única, las mejores traducciones) Las mejores ediciones de libros de aventuras están en esta Editorial que traían tapas únicas, coloreadas y se leían a dos columnas por página, algo que hace la lectura muy atractiva. Pero todo se encuentra si el lector es un buen arqueólogo de libros viejos y sabe buscar en librerías de antiguos, librerías que están cayendo en el olvido y quedando pocas, porque el desinterés por este tipo de lecturas las sumerge a esas librerías al pasado nostálgico y de la nostalgia no comen los libreros. Los buenos libreros se están muriendo, esos libreros que sabían de libros y no eran meros mercaderes de objetos. Muere el viejo librero y cierra la librería porque sus hijos y nietos no tienen interés de mantener el desorden y el polvo del libro viejo, y porque también la ganancia es muy baja en la actualidad. Aparte la internet se come todo, es un devorador del papel impreso y de la forma de leer en silencio y en soledad, que son la única forma de poder gozar de la lectura de libros de aventuras. Leer es un acto solitario y del silencio.
Sabatini nació en Italia, en un pueblo del centro del país de Dante. Ese pueblito se llama Iesi, y es chico con 40.000 habitantes. Nace un 29 de abril de 1875 y su madre es inglesa y su padre italiano.  Sabatini escribía en inglés, porque decía que ese era el idioma del cuento. Y por eso se lo considera un escritor inglés, pero su cuna era Italia. Hablaba seis idiomas y de una cultura exquisita, manejaba a la perfección la Historia y la Geografía y las ciencias naturales. Su primer novela la pública a los 27 años pero fue un fracaso comercial y recién a los 46 años con Scaramouche logra saltar a la fama literaria. De ahí su literatura es llevada al cine mudo y después al sonoro y fueron más de 60 sus novelas.
La vida de Sabatini fue muy trágica. Su único hijo muere en un accidente de autos en 1927. Y se divorció de su esposa y se muda a Londres. En 1935 se casa con su ex cuñada y el hijo de su nueva esposa muere volando un aeroplano. En los años cuarenta la enfermedad lo hace reducir su trabajo literario y cae en un pozo depresivo. Y muere en Suiza el 13 de febrero de 1950, casi olvidado y con recursos económicos limitados.
Su novela Scaramouche de 1921 lo lleva a la fama literaria. Es una novela al estilo Dumas, pero con impronta propia y donde está muy marcado lo cotidiano en la Revolución Francesa. El personaje, André Louis Moreau, vive miles de aventuras entre la miseria de las clases bajas y la burguesía francesa. Sabatini nos muestra el descontento de los pobres y lo que lleva a desencadenar el hecho revolucionario. Es una antropología de las clases sociales, pero sin el adoctrinamiento de escritores polarizados al extremo. La novela en 1923 es llevada al cine por Rex Ingram. Después el cine sonoro hace un gran filme de esta novela exquisita, y actúa un gran actor Stewart Granger.
Su tercera novela Bardelyn el magnífico también es llevada al cine en 1926. El halcón del mar en 1940 es interpretada en cine por Errol Flynn. Su gran novela El Capitán Blood (1922) es un éxito del cine sonoro donde Errol Flynn interpreta su mejor personaje en cine. El príncipe romántico es otra de sus grandes novelas, escrita en 1926.
El cisne negro es llevada al cine en 1942 por Henry King, con Tyrone Power y Maureen O'Hara.
Otras grandes novelas de Sabatini son Hidalguía y El Rey perdido. Y la vergüenza del bufón. Sabatini escribió más de 60 novelas.
El Capitán Blood es su novela más conocida. Peter Blood es un navegante irlandés en el siglo 17. Blood es un médico graduado en Bridgewater, Inglaterra. Es acusado de formar parte de una conspiración contra Jacobo 2 y es apresado y enviado a las plantaciones de la Bárbada en el Caribe. En la isla junto a sus amigos roban un barco español y huyen y se convierten en piratas y logran una gran fortuna robando y viviendo grandes aventuras. Después la banda de piratas al ser nombrado rey Guillermo 3 de Orange le ofrecen su servicio y Blood es nombrado gobernador de Jamaica. Es una obra muy buena, la típica literatura de espadas y piratas y barcos. Es notable la tensión en el ataque al puerto español de Maracaibo y su escape en forma extraordinaria. Uno de los mejores escapes de piratas de la literatura del género.
Pero Scaramouche es considerada su mejor historia. Pero personalmente me quedo con el Capitán Blood, una novela única en su estilo.
Los guiones de los filmes basados en las novelas de Sabatini no respetan los libros, pero las películas son muy buenas y hacen honor a un escritor como Rafael Sabatini.
Del polvo y la suciedad de libros olvidados nace la buena Literatura. Del orden y libros bien corregidos y acoplados en librerías sin alma y muy modernas muere la literatura.

Fabián Ariel Gemelotti.

*Foto, libro de mi biblioteca personal. Aventuras de Harry Latimer. Editorial Molino, primera edición 1943.